北方各发煤港口空泊现象屡见不鲜，吞吐量下滑，煤价和海运费持续低位徘徊。今年1-10月份，我国北方港口合计发运煤炭约为5.72亿吨，同比去年减少3600万吨。环渤海各大发煤港口中，除天津港煤炭运量出现增长，京唐港运量保持稳定以外，其余港口煤炭发运量均出现不同程度的下降；为争取有限的货源和用户，环渤海港口之间竞争更加激烈，价格战已经打响。
今年，港口煤炭运输形势不乐观，港口空泊和船舶到港少成为常态化，吞吐量下滑不可避免。元月份，电厂日耗高位，需求强劲，促使港口煤炭运输保持中高位水平。春节期间，随着南方工厂的陆续停产放假，沿海煤炭运输形势逐渐走淡，港口库存回升；3、4月份，煤炭市场需求疲软，电厂日耗下降。进入5月份，用户积极补库，增派船舶拉煤，助推煤炭运输形势转好，煤价也随之出现小幅上涨，港口吞吐量有所增加。
可是，好景不长，经过了恶补之后的沿海电厂拉运积极性减弱；6、7月份，夏季来临之前，煤市依然平淡。8月份，南方遭遇高温桑拿天气，8月上中旬的20天里，煤炭市场形势比较乐观；随着南方居民用电增加，沿海多个省市火电厂负荷创年内新高，六大电厂日耗合计猛增至70万吨，用户补库意识增强，到达北方港口拉煤的船舶大量增加。进入秋季，形势突变，火电需求进入淡季，煤炭市场再次低迷，运输形势不乐观；10月份，即使面临着为期22天的大秦线秋季集中修，下游用户采购煤炭依然不积极，电厂依靠高位的库存和低位的日耗，对北方港口煤炭保持刚性拉运，煤炭市场转为平淡。
从最新的数据来看，今年，全国煤炭市场形势不乐观。1-10月份，全国煤炭产量同比下降3.6%；全国火电发电量同比下降2.6%，水电发电量同比增长3.4%；全国火电发电量同比下降，而水电发电量同比增长，火电设备平均利用小时同比大幅减少，电厂用电负荷保持低位。今年，沿海地区新投产火电机组非常少，刚性需求有限。
今年1-10月份，北方港口煤炭运输形势并不乐观。
首先，我国宏观经济增速放缓，工业用电不振，火电、钢材、水泥等行业需求下降，内贸煤炭市场需求持续低迷。
其次，水电、风电、核电等清洁能源高速发展，致使沿海地区煤炭需求总量大幅减少。
再次，西南地区降水量丰沛，去年新投产水电厂发挥作用，水电运行情况较好；受水电以及特高压输电的影响，沿海地区火电机组负荷偏低，沿海六大电厂日耗低于去年水平。
第四，煤价倒挂之下，大部分发煤企业发运煤炭赔钱，经营困难，发运积极性较低，销售数量减少。
第五，动力煤价格不断下跌，导致市场观望气氛浓厚，客户拉运积极性较低。
在目前市场需求低迷，煤价持续下跌的形势下，客户经营困难，非常看重物流成本；在港口运能高于下游需求的情况下，很多客户对港口服务提出更高的要求。北方港口运输能力不断提高，而“蛋糕”却越来越小。针对日益缩小的用户群和为数不多的几家大中型发煤企业，各运煤港口不断翻新服务手段，更新服务理念，出台新的服务措施；全力争取客户支持和合作，巩固市场份额。
今年以来，唐山港口群中的曹妃甸港煤炭运量大幅减少，整个港口处于半负荷运转。京唐港和国投京唐港吞吐量比较稳定，但形势也不乐观，港口空泊现象经常出现。
唐山三港加强与铁路部门的紧密联系，同舟共济，实现路港互利共赢。7月份，迁曹线对应的唐港铁路公司出台了优惠政策，制定“量价互保”协议。协议约定迁曹线对应的唐山各港口如完成约定的协议运量，将对客户在年底进行一定数量的运费返还奖励，且港方也积极配合，唐山三港将陆续出台一系列优惠政策，延长免费堆存期，适度降低港口包干费等措施，促使综合综合物流成本大幅下降，在运输费用上已经接近秦皇岛港。
而秦港自然也不会消极等待，积极采取对策，出台政策降低堆存费收取标准、免收煤炭灭火费以及万吨以下船舶困难作业费和港口原因产生的移泊费等，为客户降低发运成本，吸引客户。
随着北方港口发运能力的快速提高，港口之间同质化竞争日趋白热化，价格战就此拉开序幕。北方港口尤其环渤海港口同质化竞争日趋激烈，各港对货源和用户的竞争趋向白热化。为保持市场份额，争取客户支持，各港继续加大营销力度，不断出台优惠政策，推出各种符合用户需要的个性化服务，创造优质服务品牌，吸引客户，增加煤炭运量。
从最近的煤炭市场情况来看，需求依然低迷，下游拉运和采购煤炭的积极性很差。主要原因如下，
一是华东、华南沿海地区气候适宜，居民用电量减少，沿海六大电厂日耗水平在50万吨左右低位徘徊；进入十一月上旬，沿海六大电厂日耗煤数量跃升至56万吨，但涨幅并不大。
其次，全国重点电厂存煤出现增加态势，而沿海电厂库存也保持高位，存煤可用天数为22天；天气不冷，电厂采购不积极，市场煤交易量很少。
三是上月，大型煤企和贸易商轮番对内贸煤价格进行下调，各煤种平均降价10元左右；本月仍受影响，用户观望氛围浓厚，市场压力不小。
四是冬初，北方沿海地区大雾、大风等恶劣气候增多，港口频繁封、限航，造成煤炭发运受阻，吞吐量保持低位。
今年后一个半月时间里，北方港口运输形势喜忧参半。喜的是进入冬季，冷空气将临，靠近北部的华东地区用电负荷将有所提高，增加耗煤量；忧的是经济大环境继续影响用煤量，煤炭需求数量难有大幅提高。今年冬季，取暖用电用煤增加，不仅山东、辽宁地区煤炭需求增加，而且华东地区江、浙、沪地区居民用电量也将有所增加，煤炭采购数量将有所增加，为市场走好提供强有力的支撑。
同时，西南地区水电也将进入枯水期，不但“西电东送”量将有所减少，对煤炭市场的影响进一步减弱，而且湖南、湖北、安徽等长江沿岸地区电厂也将增加耗煤量，“海进江”船舶也将增加，拉动北方港口煤炭运输形势转好。
但是，市场也有不利的一面，我国整体电力需求不足，工业用电不振，电厂负荷的增加主要依赖于民用电，市场走好难以维持很长时间；此外，进口煤继续保持一定数量，特高压输电继续出力，造成沿海地区电煤需求不会紧张，不会支撑煤炭价格大幅上涨。11月下半月-12月份，沿海煤炭运输形势将出现好转，北方港口煤炭发运量将超过秋季时的水平。
