据物流巴士了解，欧洲港口之间的竞争历来很激烈。中国每一公里海岸线就拥有533平方公里内陆市场,而在欧洲,每一公里海岸线仅享有112平方公里内陆市场。这造成了众多港口必须共享同一片内陆市场的局面。
受鹿特丹港口管理局委托，Panteia对欧洲港口可持续发展进行了研究。研究表明，集装箱通过北欧港口运输到德国、捷克和波兰，价格要比南欧港口便宜很多。尽管事实上亚欧之间的集装箱船总是通过苏伊士运河，选择线路更短的南部港口的路线，如科佩尔,康斯坦察和热那亚港。此外研究还证明，北欧港口运输可持续性大于南欧港口。
鹿特丹港口管理局首席执行官Allard Castelein表示：“北欧港口表现良好，因为很多大型集装箱船挂靠在这里，很多内陆运输选择内河航运和铁路。即使路线较长，也为运输工具提供了一个停留地。但是研究显示，仍有进一步改善的可能性，特别是用LNG作为运输燃料，并通过IT技术使物流更加有效。这将是未来所面临的两大挑战。”
研究显示，20,000teu的集装箱船CO2日排放量远远低于10,000teu集装箱船。两者相差高达50%。因此使用大型船舶运输可以减少碳排放量。大型船舶挂靠北欧大型港口多于南欧的小型港口，因为多数货物都是来自或是运到人口密集的地区。
报告表示，在地中海地区设置硫排放控制区将导致二氧化硫排放减少，但是对于港口的市场份额不会有太大变化。目前北海和波罗的海地区排放规则要比地中海地区严格，因此研究人员认为南部港口不具任何竞争优势。
LNG作为运输燃料对内陆航运和沿海航运都有着积极影响，使得物流链更具有可持续性，如鹿特丹港。火车可以利用100%的可再生能源运行。
而IT技术的广泛运用也提升了物流链、集装箱积载因素和运输方式的有效性。Panteia预计CO2排放最大值会在5%-10%之间。
接受此次研究的托运人和物流公司中，多数人都认为价格是最主要的标准，其次是服务和可靠性，而可持续性并不是一个重要标准
这意味着立法和激励措施对物流的可持续性更为重要。港口局、运输公司和政府在这方面发挥着重要作用。比如，他们可以鼓励LNG的使用，替代柴油和燃油，鼓励内陆航运和铁路运输，发展IT技术提高物流链效用。港口可以鼓励清洁船舶的使用，提出减低成本、减少碳排放的措施等等。
