2015年中国成为美国最大的贸易伙伴,贸易总额超过5500亿美元。从人类的视角看，如此庞大规模的贸易，打破有史以来国家间贸易的纪录，这是文明的成果；从国家关系看，这又是中美和平的基础，值得每一个热爱和平的人高兴。面对共同创造的成果，两国舆情似乎大不相同。

中国人更多是自豪，因为中国的顺差地位已持续了近30年。2015年中国出口美国商品价值是进口的近4倍，顺差达到惊人的3657亿美元。这数字甚至比中韩贸易总额还多——要知道，韩国是中国的第二大贸易国。

一家美国媒体颇为沮丧地指出这个事实，新闻翻译到中国，被加上“惨败”的字样。这显示了两国媒体抱有大体相同的认识。美国总统竞选人特朗普也抱怨，“我们输掉了贸易……欺负我们最厉害的是中国。”美国人的抱怨超过二十年了，逆差数据还在扩大。

热爱出口，厌恶进口，认为贸易赤字对己不利，这种重商主义的观念渊远流长。近代欧洲国王喜爱积累金银，金银被认为是一国财富最重要的指标，现代政府则热衷于储备外汇。“出口就是赚钱，进口等同吃亏”的迷信，让很多国家走上了追求贸易顺差的道路。

从家庭财务的角度看，似乎好理解：进口就是花钱，出口就是赚钱，出去少赚得多，财富不断积累，难道不该这样？可是不要忘了，国家不是家庭，进口不是消费，出口也不是积累，问题远比单个家庭企业复杂得多。

任何国家的贸易，都由企业实际参与。企业进口可能用于消费，民众生活水平得以提高，也可能是原材料和技术引进，继续促进生产；出口获得外汇，这些钱最终还是用于购买国外产品，提高本国福利。

贸易不是战争。无论进口还是出口，双方都能获得好处，以货币流向判断谁占得更多便宜，毫无意义。过去三十年，加拿大一直是美国最大的商品出口国，两国经济紧密依赖。中韩贸易常年差额巨大，韩国对中国卖多买少。这能说谁获益更多吗？

现代国家贸易之复杂，传统统计已难以涵盖。比如来料加工，原材料算进口，制成品算出口，中国工人赚加工费，就能在这单生意赚取顺差。这能据此判断中国的贸易地位更强势吗？

中国工厂为苹果公司组装生产，再运回美国，这也算作美国的“进口贸易”。每年9月份iphone新品发布，美国对华贸易逆差就激增，能说明美国人吃亏吗？我们能断定的是，这些看起来“不公平”的合作，使得生产效率提高，两国民众都获得福利，而这正是自由贸易的美妙之处。

当然，各国政府都对干预贸易，使得企业间贸易不那么自由，利弊分析就变得复杂。中国在相当长期内压低汇率，鼓励出口，美国人额外享受到了廉价商品。中国政府为收储外汇，印刷人民币从企业结汇，结果是输入通胀，中国民众忍受着物价上涨之苦。

出口补贴是用税收补贴国外消费者，反倾销则是和本国民众为难，防碍他们享受低价福利，关税则使贸易双方的利益都受损。这些都常见于中美两国贸易。总体而言，中国政府常年鼓励出口，中国人在这方面吃的亏更多。

此外，由于美元在全球经济格局占有主导性地位，这使得美国在进口贸易中更为有利。美国政府印钞，各国都要承受通胀的代价。印钞太方便了，持有美元走遍天下，这也是美国政府抑制不住印钞冲动，美国经济逆差巨大的重要原因。

特朗普说，中国从美国榨取大量钱财，这其实是胡说八道。中国民众付出艰辛的劳动和创造，才取得今天的贸易地位，这是不可抹煞的成果。如果政府不干预汇率和外贸，中国人将获得更多福利，中美贸易逆差也不至于太过畸形。

中美贸易，美国没有失败，中国人虽然吃了些亏，却不至于达到否定贸易的地步——毕竟，我们从中获得巨大财富，学习了太多知识。唯有深化开放，不断地减少阻碍，让贸易更加自由，中国人才能获得更多福利——这一切，也完全符合美国人的福祉。