分普氏能源资讯称：集装箱航运在未来将面临“强大阻力”，因为燃油价格，低硫监管以及中美之间贸易战的可能影响增加了对运营商的压力；2018年最后一个季度油价的快速变化再次暴露了将燃油费用纳入海运的成本问题。”
虽然石油价格在10月至11月期间下跌了20％，但普拉茨表示12月份仍然存在波动因素，例如石油输出国组织减产，伊朗制裁豁免和美国原油产量增加等因素导致价格不确定。

“第四季度燃油价格的快速变化使得运营商，托运人和物流公司在2019年谈判年度货运合同时面临挑战，”普氏能源资讯说。“燃油成本回收机制通常使用关键港口燃油季价的滚动季度平均值来确定每箱集装箱燃油费用的基准线，这取决于一般运费。”

价格波动使得承运人和托运人难以在运费合同中同意燃油费和运费费用。

由于线路试图收回低硫燃料的较高成本，因此引入燃料调整因子机制将加剧这种情况。

普拉茨说：“2019年的各种BAF机制已经被不同名称的运营商推进，并增加了额外的附加费和多种方法，将燃油或原油价格与燃油或原油价格联系起来。” “随之而来的混乱使得2019年货运中的燃油收费要素变得越来越困难和混乱，许多消息来源质疑整个BAF方法。”

除了燃油收费之外，航空公司还必须应对2019年日益紧张的地缘政治形势，美中贸易战和英国脱欧等问题将受到影响。

该分析师表示，美国和中国之间的贸易紧张局势为2018年的集装箱货运提供了强有力的支持。

“每当美国对中国商品征收新一批关税时，他们就会急于让他们的货物穿越太平洋，以超越期限并避免额外收费，”它说。“这导致需求大幅增加，运费强于第四季度预期。”随着美国对中国商品的关税增加到25％的日期推迟到3月份，预计2019年第一季度的需求将再次增加。

由于英国零售商在英国退出欧盟的3月29日截止日期之前库存增加，英国脱欧也可能带来亚欧集装箱运输量的短期飙升。