面对越来越严格的环保法规和油价持续上涨，集装箱航运公司正面临着市场风暴，从有限的需求中榨出利润的压力进一步增大。

德国评级机构Scope Ratings表示，资产质量、规模和多样化将决定着未来18个月航运公司的成败。“只有拥有最大的船队、最高效船舶的集运公司，才能在今年实现盈利并迎接长期的挑战。”

集运公司面临的主要问题是高油价，运营商将启动紧急燃油附加费作为收回成本的手段。尽管全球经济增长强劲且贸易活跃，特别是在亚洲，但今年的燃油价格预计将上涨25%左右。

Scope Ratings分析师Denis Kuhn表示：“强劲的需求正在创造好于预期的供需平衡，但是行业产能过剩将是运费上涨的一个阻碍因素。”

由于供需基本面良好，航运顾问德路里最近将2018年的集装箱航运需求从4.5%上调至6.5%。然而，良好的市场基本面并没有转化为更高的运费，这是由于供应量也略高于预期，主要是因为老龄船舶拆解淘汰活动减少。

分析师预计，2018年到2019年下半年，随着老龄船舶拆解加速并投资新船，新的环保法规将导致运力过剩。

因此，Scope Ratings认为，在未来几个季度，船队质量和效率将变得更加重要，因为集装箱航运公司能够产生运营利润并维持其信用等级状况。

Scope补充称：“运营业绩下降将推高杠杆率，并可能导致航运公司的借贷成本增加。由于运费低于预期，许多航运公司的信贷利差最近有所扩大，如果通过加息可以减轻更高燃油成本的影响，并能够提高效率，可能会再次收紧货币政策。”

另一个对整个行业增加挑战的主题是日益增长的贸易争端。即使目前的影响被抹平，但是从长远来看，如果进一步增加关税并采取报复措施，对全球贸易的影响可能会扩大。

Kuhn表示：“美国与主要贸易伙伴（包括中国和欧盟）之间的关系进一步恶化，对航运公司的影响可能不如最初预测的那么严重。”

运输量取决于消费者需求和供应商满足需求的策略。该评级机构解释，如果消费者从廉价关税国家增加进口，那么对整体贸易量的影响可能不大，这有利于大型多样化船队的运营商迅速作出调整，以适应贸易不断变化的需要。

因此，在Scope看来，像2M联盟、THE ALLIANCE或海洋联盟这样强大的联盟，更能以灵活可靠的方式满足不断变化的客户需求。